#BN028 Chương 2

“Cảm ơn, nhưng không cần đâu, phiền lắm. ”

“Khách sáo gì chứ. Tôi nghe Thiệp Xuyên nói, hai người lớn lên cùng nhau, quan hệ rất tốt, là bạn thân nhất của anh ấy à?

“Đúng thế, ” — tôi lặp lại, —

“Vậy thì cô chính là bạn tốt nhất của anh ấy rồi. ” — Giang Dĩ Ninh chống cằm mỉm cười. —

Bầu không khí bàn ăn vẫn vui vẻ, tiếng cười vang lên quanh tôi, chỉ trừ tôi là kẻ lạc nhịp.

Tôi gần như hành hạ chính mình mà nhìn họ, móng tay bấm sâu vào da cho đến khi mẹ dùng đũa gõ nhẹ lên tay tôi:

“Con đấy, bao giờ mới dẫn ai về cho mẹ vui đây?

“Cô, chú, con chợt nhớ còn chút việc phải làm.

Thị trấn quê tôi được gọi là “Túi Tuyết”, vì mỗi khi đông đến là tuyết rơi dày đặc.

Tôi bỗng nhớ đến thời đi học cùng Trần Thiệp Xuyên tan lớp về nhà.

Mỗi lần tôi hắt hơi, anh lại tháo chiếc khăn len xám của mình, quấn quanh cổ tôi từng vòng, vừa làm vừa mắng:

“Bảo mặc thêm vào mà không nghe, vì đẹp mà không chịu mặc quần giữ nhiệt, lần sau anh mặc kệ em luôn đấy! ”

Anh tốt như thế — ở đâu, trong chuyện gì, anh cũng tốt cả.

Không phải lỗi của anh, mà là tôi không đủ tốt.

Ba năm gần gũi kia, có lẽ là giấc mộng đẹp hiếm hoi nhất trong cuộc đời nhạt nhẽo của tôi.

Tôi đứng lặng, nhìn tuyết rơi, ngậm điếu thuốc, định châm lửa — thì chợt thấy hai bóng người ở đằng xa, tay trong tay đi giữa tuyết.

Người đàn ông mặc áo khoác dạ đen cổ cao, dáng cao thẳng tắp.

Là Giang Dĩ Ninh và Trần Thiệp Xuyên.

Họ không biết đang nói gì, rồi cùng bật cười.

Ngọn đèn đường từng chiếu xuống hai chúng tôi, giờ rọi lên họ — cảnh tượng đẹp đến mức như trích ra từ phim truyền hình.

Tôi nhìn họ hai giây, rồi dùng đôi tay tê cứng ấn bật lửa.

Nhưng lần này, nicotin không còn tác dụng.

Tim tôi nhói âm ỉ, tôi lấy tay đè lên ngực, cảm nhận nhịp vỡ vụn chậm rãi.

Mùa đông này, thật lạnh.

Mùng Một Tết, tôi trải qua trong tiếng càm ràm của mẹ — khi thì chê tôi chưa có việc ổn định, khi thì chê chưa có người yêu, thỉnh thoảng lại lôi tôi ra so với Trần Thiệp Xuyên:

“Con nhìn người ta đi, từ nhỏ đã không bằng, lớn lên lại càng không thể so sánh! ”

Trần Thiệp Xuyên có công ty riêng, làm ăn phát đạt.

Tối đó, tôi không kìm được mà cãi nhau với mẹ.

Vừa đáp xuống, điện thoại đã reo — là Trần Thiệp Xuyên.

“Nghe cô nói em về rồi à? Sao không đợi anh cùng đi? ”

Anh bật cười, giọng dịu lại:

“Lại cãi nhau với cô rồi đúng không? Cô chỉ mong em sớm ổn định thôi, đừng giận cô mãi thế.